La douleur est une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à, ou ressemblant à celle associée à, une lésion tissulaire réelle ou potentielle » (Raja et al., 2020).
La douleur peut être aigüe ou chronique dès qu’elle perdure au-delà de 3 à 6 mois. Différents facteurs favorisent le passage d’une douleur aigue à une douleur chronique et sont donc importants à considérer dans la prise en en charge. On parle alors de douleur transitionnelle.
La douleur est avant tout une expérience personnelle, influencée assez largement par des facteurs biologiques, des facteurs psychologiques et sociaux.